Banyak orang tua yang khawatir karena anak-anaknya bergantung pada terapis wicara dan bahasa di sekolah telah menghubungi saya dalam beberapa minggu terakhir.
Dewan Aberdeenshire memutuskan untuk menarik pendanaan layanan pidato dan bahasa pada pertemuan anggaran bulan lalu.
Pemahaman orang tua adalah bahwa hal ini berarti anak-anak mereka tidak akan lagi menerima dukungan “penting” secara langsung di lingkungan sekolah.
Namun, masih ada kebingungan mengenai apakah hal ini akan benar-benar terjadi atau tidak.
Saya duduk bersama ketua dewan Gillian Owen untuk mencoba mendapatkan kejelasan bagi para orang tua ini. Khususnya mengenai apakah terapis wicara dan bahasa akan dikeluarkan dari sekolah-sekolah di Aberdeenshire.
Saya mengajukan pertanyaan kepada ketua dewan yang diberikan kepada saya oleh beberapa orang tua yang saya ajak bicara dalam beberapa minggu terakhir, yang anak-anaknya akan terkena dampak pemotongan ini.
Apakah saya mendapatkan kejelasan ini? Saya serahkan pada pembaca untuk memutuskan….
Wawancara besar: Gillian Owen berbicara dengan The P&J
Gillian Owen: “Terapi wicara dan bahasa tidak berhenti.
“Sepertinya ada orang yang bilang ini akan berhenti. Ini bukan.
“Hal yang penting di sini adalah bahwa setiap anak yang membutuhkan terapi wicara dan bahasa akan tetap dapat mengaksesnya, yang sebenarnya merupakan poin kuncinya.
“Layanan inti disediakan oleh NHS, dan meskipun diberikan secara berbeda, prinsip-prinsip terapi wicara dan bahasa bagi mereka yang membutuhkannya tidak dihilangkan.
“Penghematan kami mengubah dukungan yang kami berikan untuk memberikan layanan. Kami menyadari bahwa NHS Grampian dan Aberdeenshire Health and Social Care Partnership merancang cara mereka memberikan layanan ini berdasarkan gabungan pendanaan NHS dan dewan.
“Kami berkomitmen untuk memastikan bahwa kami bekerja sama dengan NHS untuk memastikan bahwa kebutuhan bicara, bahasa, dan komunikasi anak-anak akan terpenuhi.
“Saya masih menunggu tanggapan lebih lanjut. Saya tahu bahwa tim dari pendidikan dan tim dari NHS Grampian sedang mengadakan pertemuan. Saya belum tahu apa hasil pertemuan ini jadi saya tidak bisa berbagi apa pun dengan Anda.”
Apa pemahaman Anda tentang implikasi logistik bagi orang tua dan anak-anak dalam pergi ke dan dari janji temu selama jam kerja dan sekolah, jika terapis wicara dan bahasa tidak lagi tersedia di sekolah?
PERGI: “Saya tidak dapat memberikan jawaban karena saya belum mendapatkan masukan yang saya tunggu dari layanan pendidikan dan NHS Grampian. Saya meminta diadakannya pertemuan antara NHS Grampian dan layanan pendidikan untuk menentukan kesepakatan sebenarnya, dan saya menunggu mereka kembali.”
Ada kekhawatiran mengenai dampak hal ini terhadap masalah perilaku, yang sering kali sejalan dengan masalah ucapan. Bagaimana guru dapat memberikan dukungan bicara dan bahasa yang memadai kepada anak-anak ini? Ada kekhawatiran bahwa mereka harus mengambil alih tugas tersebut, begitu juga dengan orang tua.
PERGI: “Pemahaman saya adalah bahwa SLA [Service Level Agreement] yang dilakukan adalah peningkatan layanan yang dijalankan NHS. Jadi saya tidak punya jawaban lengkap atas pertanyaan Anda.
“Baik di sekolah atau tidak, layanan ini harus dikonfigurasi oleh NHS. Mereka mempekerjakan ahli terapi wicara dan bahasa, sedangkan kami tidak. Kami akan bekerja sama dengan mereka untuk merancang model yang sesuai.
“SLA tidak dan tidak memberikan layanan terapi langsung yang universal kepada anak-anak. SLA yang diterapkan adalah untuk memastikan kelancaran penyampaian semua aspek bicara dan terapi pediatrik.”
Namun dengan adanya terapis wicara dan bahasa di sekolah, diperlukan intervensi dan penilaian dini terhadap anak-anak yang memiliki masalah bicara dan bahasa. Sekarang para terapis ini tidak lagi bersekolah, hal itu tidak akan terjadi lagi.
PERGI: “Bagaimana Anda tahu mereka tidak akan bersekolah? SLA-lah yang dihapus. NHS Grampian menyediakan layanan tersebut, bukan Dewan Aberdeenshire.”
Banyak orang yang bingung mengenai hal ini. Hal ini dibahas dan diputuskan pada pertemuan anggaran Dewan Aberdeenshire. Pemahaman para orang tua adalah bahwa terapis wicara dan bahasa yang mereka miliki di sekolah anak-anak mereka setiap minggunya tidak akan ada lagi. Itulah pemahaman mereka.
PERGI: “Saya tidak tahu model apa yang akan diterapkan NHS.”
Ya, bisa jadi semua orang tua ini salah, tapi itulah pemahaman mereka tentang situasinya. Setiap orang yang pernah saya ajak bicara. Pemahaman mereka adalah tidak akan ada lagi terapis wicara dan bahasa di sekolah. Jadi jika tidak demikian, berarti ada masalah komunikasi di sana.
PERGI: “Itulah tepatnya yang saya katakan kepada Anda. Saya telah meminta NHS Grampian dan anggota pendidikan berkumpul untuk datang dan memberi tahu kami apa sebenarnya situasinya.
“Kami tidak menjalankan layanannya, NHS Grampian yang menjalankan layanannya.
“Itu Service Level Agreement yang diputuskan pada rapat anggaran. Penghematan kami mengubah dukungan yang kami berikan untuk memberikan layanan.
“Apa yang dilakukan NHS Grampian ke depannya adalah mereka perlu merancang dan memberikan layanan ini berdasarkan gabungan pendanaan NHS dan dewan. Kami mendanai sebuah elemen, namun elemen kami bukanlah terapis bicara dan bahasa yang sebenarnya, elemen kami adalah peningkatan dari apa yang sebenarnya sudah ada.”
Ini adalah pembelanjaan £200.000 yang telah dipotong. Agaknya itu adalah pengeluaran £200.000 untuk sesuatu. Asumsi dari orang tua adalah bahwa dana tersebut dihabiskan untuk kehadiran terapis wicara dan bahasa di sekolah setiap minggunya.
PERGI: “Baiklah, saya dapat mengirimkan SLA kepada Anda. Ini mencakup enam elemen utama. Itu bukan terapis bicara dan bahasa. Mereka adalah pegawai NHS.”
Tampaknya ada masalah dengan komunikasi di sini.
PERGI: “Tentu saja, dan saya sudah mengatakannya. Ada banyak keresahan juga.
“Surat yang ditulis Glenn Carter dari Royal Society of Speech and Language Therapists tidak serta merta membantu situasi tersebut. Menulis kepada 70 anggota dewan mengatakan ini, ini, dan ini, dan itu tidak sepenuhnya benar, Anda tahu, ketika Anda berbicara tentang SLA, itu sama sekali berbeda dengan layanan.”
Tetapi pengertian yang saya berikan kepada anda, itu pengertian saya sendiri, pengertian orang tua, dan pengertiannya juga.
PERGI: “Ya, jadi mengapa dia tidak berbicara dengan Laurence Findlay, direktur pendidikan dan layanan anak-anak, yang layanannya berada di bawah, untuk mengetahui apa sebenarnya layanan tersebut.”
Salah satu kendala para orang tua adalah komunikasi yang tidak jelas, namun mereka baru mengetahuinya sehari sebelum rapat anggaran. Hal ini menyebabkan banyak kejutan dan kecemasan.
PERGI: “Oh tentu saja. Tapi saya bersusah payah untuk mengatakan semuanya sudah di atas meja. Semua orang di pemerintahan harus melihat semua yang ada di meja. Dan ketika Anda melihat keseluruhan anggaran, antara oposisi dan anggaran kami, terdapat perubahan yang sangat kecil pada keduanya.
“Intinya pelayanan tidak berhenti karena bukan kami yang menyediakannya. Perjanjian Tingkat Layanan kami hanyalah penyempurnaan, bukan menjalankan layanan sebenarnya.”
Tidak jelas apa arti penghematan £200.000 ini di lapangan. Bagi saya, Anda tidak tahu apa arti penghematan dalam praktiknya. Bisakah Anda memastikan apakah hal ini akan mengakibatkan penghapusan terapis wicara dan bahasa di sekolah atau tidak?
PERGI: “Kami tidak menjalankan layanan itu.”
Tapi mengapa hal itu dibahas dalam rapat anggaran dewan?
PERGI: “SLA berakhir Maret lalu. SLA mencakup enam elemen utama. Pemahaman saya sepenuhnya bahwa ini adalah peningkatan layanan yang diberikan.”
Saya menangkap beberapa keterputusan antara pihak dewan dengan orang tua anak-anak ASN dan anak-anak yang bergantung pada layanan terapi wicara dan bahasa di sekolah. Bagi saya, hal ini digambarkan sebagai layanan yang sangat penting dan ada perasaan, benar atau salah, bahwa anggota dewan tidak memahami apa yang dilakukan oleh terapis wicara dan bahasa ini. Apakah itu tidak adil?
PERGI: “Yah, mungkin tidak. Saya tidak mengerti 100% semua yang terjadi di dewan.
“Tetapi pada saat yang sama, pemahamannya tampaknya berbeda. Pemahaman yang saya miliki adalah bahwa ini adalah layanan yang disediakan oleh NHS Grampian, dan kami memiliki SLA dengan mereka untuk meningkatkannya.
“Ya, ini berarti bahwa penghematan akan mengubah dukungan, namun hal itu berkaitan dengan pemberian layanan.
“Tampaknya ada sedikit keterputusan dalam hal pemahaman masyarakat tentang arti £200.000 ini. Itulah masalahnya.”
Terlepas dari apakah hal ini akan mengakibatkan pencabutan terapis wicara dan bahasa di sekolah atau tidak, hal ini merupakan pemotongan dana untuk terapi wicara dan bahasa, dan hal ini mengganggu banyak orang tua. Faktanya, ada pemotongan serupa yang dilakukan oleh Dewan Kota Edinburgh dan mereka akhirnya membatalkan pemotongan tersebut, begitulah protesnya. Mengingat bahwa dewan mengetahui, hanya beberapa jam sebelum rapat anggaran, bahwa mereka mendapat tambahan £3 juta pound-
PERGI: “Tidak, tidak, tidak, kami tidak mendapat tambahan £3 juta.
“Ada berbagai macam peringatan yang dimasukkan ke dalam Anggaran Musim Semi. Kami tidak tahu apakah kami akan mendapatkan uang tambahan itu atau tidak. Kami tidak tahu apakah itu £1 juta, £2 juta, £3 juta, kami tidak tahu apakah kami akan mendapatkannya.
“Dari sudut pandang saya, saya ingin uang itu dimasukkan ke dalam cadangan sehingga pada pertemuan mendatang kita bisa menentukan di mana kita membelanjakan uang itu.
“Ada berbagai macam tantangan, termasuk tantangan keuangan yang menghadang. Setelah berdiskusi dengan anggota dewan senior lainnya, saya memutuskan bahwa tempat terbaik untuk melakukan hal ini adalah rekening cadangan, untuk memastikan bahwa beberapa lubang yang mungkin muncul di masa depan dapat diatasi.
“Tetapi saya harus menekankan bahwa itu bukan jaminan sebesar £3 juta.”
Apapun itu, £3 juta, £2 juta, £1 juta, jika Anda diberi uang tambahan itu, mungkin sebagian dari itu akan dibelanjakan untuk-
PERGI: “Itu terserah dewan untuk memutuskan.”
Namun £200.000 adalah jumlah yang relatif kecil untuk layanan yang begitu penting. Jika dewan mempunyai simpanan uang untuk keperluan darurat, akankah dewan mempertimbangkan untuk membatalkan pemotongan ini?
PERGI: “Saya tidak bisa menjawabnya. Begitu kita tahu berapa banyak uang yang kita punya, dan setelah kita mengajukan pilihan-pilihannya ke dewan, maka itu akan menjadi keputusan dewan. Saya tidak bisa membuat keputusan seperti itu sendirian.”
Kapan Anda tahu apakah Anda akan mendapat uang tambahan?
PERGI: “Aku tidak tahu. Saya telah melihat beberapa hal dari Shona Robison yang tampaknya tidak terlalu positif. Sejujurnya aku tidak tahu tentang itu, tapi menurutku dia akan menepati janjinya dan mengirimkannya kepada kita.
“Tapi saya tidak tahu. Jelas dialah yang memutuskan dan saya yakin COSLA juga akan memberikan masukan yang besar.”
Orang tua mencari kejelasan. Anda sendiri terdengar tidak yakin mengenai dampak penghematan ini terhadap terapis wicara dan bahasa di sekolah. Orang tua hanya ingin tahu bagaimana hal ini akan berdampak pada dirinya dan anak-anaknya.
PERGI: “Saya sangat mengerti. Dan itulah mengapa saya meminta NHS Grampian untuk duduk bersama layanan pendidikan untuk menentukan hambatan apa yang tampaknya telah diciptakan oleh kami dalam menghapuskan SLA.”