Ada air mata, tapi juga tawa; kekhidmatan bercampur dengan kesenangan. Dan tentu saja musik.
Mereka datang dari dekat dan jauh untuk mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada Fergie MacDonald, Raja Ceilidh, yang meninggal minggu lalu sehari sebelum ulang tahunnya yang ke-87.
Lebih dari 200 pelayat memadati Gereja Our Lady of the Angels di Mingarry.
Lusinan orang lainnya berdiri di luar di tengah hujan yang menurut pastor Pastor Joseph Udoh adalah “hari biasa di Dataran Tinggi”.
Menghibur penonton selama lebih dari 70 tahun
Pastor Udoh mengatakan pertemuan itu merupakan kesaksian atas popularitas Fergie tidak hanya di masyarakat tetapi juga secara nasional dan internasional.
Pemain akordeon legendaris ini telah menghibur penonton selama lebih dari 70 tahun, mulai bermain pada usia 14 tahun.
Meskipun lahir di Glasgow, Duncan Ferguson MacDonald, yang dikenal semua orang sebagai Fergie, menjalani sebagian besar hidupnya dan dikaitkan dengan Dataran Tinggi barat.
Saat demob dari Angkatan Darat, di mana dia menjadi instruktur pelatihan fisik, dia lulus sebagai fisioterapis.
Dia membentuk band pertamanya pada tahun 1953 dan membuat rekaman pertamanya pada tahun 1962.
Dia masih tampil di usia 80-an, mengeluarkan album ke-50 pada tahun 2020 selama lockdown.
MBE dan Hall of Fame
Setahun kemudian dia diangkat menjadi MBE dan bermain dalam konser khusus untuk menandai kesempatan tersebut. Malam itu, ia menjadi orang tertua yang menjadi headline Empire Theatre di Eden Court di Inverness.
Penghargaannya selama bertahun-tahun juga termasuk dilantik ke dalam Hall of Fame musik tradisional Skotlandia.
Lagunya The Shinty Referee juga menjadi hit internasional dan mencapai puncak iTunes World Music Charts.
Tapi dia lebih dari sekedar musisi. Dia pernah mencatat pekerjaannya yang lain selama bertahun-tahun sebagai pemimpin band, pengusaha hotel, pemburu liar, penjaga hewan liar, manajer rusa merah, penyanyi, penulis, komposer, sejarawan lokal, dan kepala suku Highland Games.
Ia juga seorang penulis, pada tahun 2028 menerbitkan buku The Moidart Sniper, yang ditulis bersama Allan Henderson. Itu menceritakan kisah ayahnya John (Ton) MacDonald, seorang penembak jitu dengan Penembak Jitu Lovat Scouts dalam Perang Dunia Pertama.
Fergie sendiri juga seorang penembak ulung dan mewakili Skotlandia dalam penembakan merpati tanah liat.
Setiap aspek kehidupannya diwakili dengan barang-barang yang diletakkan oleh keluarganya di depan gereja pada awal kebaktian – akordeon, mikrofon, satu set tanduk dan jaket menembak internasionalnya.
Teman keluarga dan anggota band Skippinish Angus MacPhail menguraikan banyak prestasi Fergie tetapi juga kebanggaan dan pengabdiannya kepada keluarganya serta kecintaannya pada musik dan tawa.
“Dikenal di dunia sebagai seorang entertainer, di balik layar Fergie adalah pria yang paling setia dan penuh kasih sayang, dengan cinta tanpa syarat untuk keluarganya.”
MacPhail mengundang tawa dengan ceritanya tentang seorang kepala sekolah yang tegas menjaga sekolah tetap terbuka hanya untuk Fergie muda, yang tinggal di dekatnya, selama musim dingin yang parah sementara teman-teman sekelasnya tidak dapat bepergian.
Selama hari-hari fisioterapinya, dia juga bertanggung jawab untuk mengangkut sembilan bangkai rusa dengan kendaraan kerja, termasuk dua bangkai rusa yang duduk di barisan depan dan diikat dengan sabuk pengaman.
Subyek dari banyak cerita
Mr MacPhail mengakhiri dengan mengatakan kepada jemaat bahwa kata 'legenda' tidak adil bagi Fergie.
“Tidak ada orang di Skotlandia bagian barat yang menjadi subyek begitu banyak cerita selain Fergie MacDonald. Ini bukan suatu kebetulan.
“Semua diceritakan dengan perasaan hangat kolektif, rasa hormat, cinta, dan pemujaan terhadap karakter jenius musik yang memiliki banyak segi ini”.
Di akhir kebaktian, Mary Ann Kennedy dan Margaret Ford menyanyikan lagu Gaelik diiringi putra Fergie, John, pada akordeon, serta musisi Phil Cunningham, Ingrid Henderson, dan Iain MacFarlane.
Disusul dengan membawakan lagu Kepulauan Loch Maree yang dibawa Fergie ke puncak tangga lagu pop Skotlandia pada tahun 1966 dan menjadi lagu khasnya.
Peti mati tersebut kemudian dibawa dari gereja, dipimpin oleh empat orang piper yang memainkan lagu Afghanistan yang ditulis oleh Fergie.
Saat hujan terus turun, prosesi berjalan jarak dekat menuju rumah keluarga dan pekuburan.
Dan musik terus berlanjut
Dalam gaya penjaga hewan tradisional, sepuluh senjata, termasuk janda Fergie, Maureen dan putranya John, melepaskan tembakan hormat tiga kali.
Raja Ceilidh kemudian dimakamkan dikelilingi oleh orang-orang yang dicintainya, dan lebih banyak musik.
Rekan musisi diundang untuk membawa instrumen mereka ke pemakaman dan ceilidh berlanjut untuk mengenangnya.
Putri Fergie, Morven Anne MacDonald, berkata: “Ini adalah perpisahan yang pantas. Semua orang akan mengingatnya karena kesenangan, kegilaan, dan omong kosongnya.
“Dia juga akan dikenang atas kebaikan dan dorongannya kepada semua orang yang dia temui.
“Dan kami beruntung masih memiliki musiknya.”