Jika kamu memberitahuku bahwa enam bulan pertama menjadi orang tua adalah masa tersulit bagi aku dan suamiku Jo sebagai pasangan, aku tidak akan pernah mempercayaimu.
Ketika kami mengumumkan kehamilan kami pada awal tahun 2021, saya pikir kisah kami tidak bisa lebih baik lagi.
Kami baru saja menikah, memiliki rumah pertama bersama dan sedang menantikan bayi pertama kami, seorang perempuan, yang telah kami putuskan akan diberi nama Luna.
Saya sangat beruntung dengan kehamilan saya dan menjalani sembilan bulan yang relatif mudah. Beberapa minggu pada akhirnya dihabiskan dengan menggunakan kruk karena nyeri korset panggul, tetapi selain itu saya dan Luna dalam keadaan sehat.
Luna lahir, dan segalanya berubah
Saat Luna lahir pada Agustus 2021, kami menyesuaikan diri dengan peran baru sebagai ibu dan ayah sebaik mungkin.
Kami segera mengetahui bahwa Luna bukanlah bayi 'tipikal' dan pada usia delapan minggu kami mengetahui bahwa dia menderita intoleransi susu.
Namun kami mencoba susu dan obat-obatan baru dan menyesuaikan diri dengan kehidupan tanpa produk susu.
Dan kemudian hanya beberapa minggu setelah saya merasa seperti kami, saya akhirnya menemukan diri saya sebagai seorang ibu di rumah bersama bayi saya, segalanya mulai berubah dengan cara yang tidak saya duga.
Percakapan malam antara aku dan Jo menjadi semakin jarang. Saya tahu ada sesuatu yang salah, namun dengan riwayat penyakit kesehatan mental di keluarga saya, saya tahu saya tidak bisa memaksakan apa pun darinya.
Dia harus bersedia berbicara.
Saya akan bertanya bagaimana perasaannya dan jawabannya hanya satu kata: 'Baik.' Hal berikutnya yang kami ucapkan satu sama lain adalah 'selamat malam', hampir tiga jam – sangat menyiksa – beberapa jam kemudian.
Teks yang berarti Jo tidak lagi bersusah payah dalam diam
Saya menjauhkan diri dari hal itu selama beberapa minggu – Luna masih sangat kecil, dan masih menemukan tempatnya di dunia kita.
Dan kemudian suatu malam, saya mendapat SMS.
Itu tidak masuk akal, tapi itulah seruan minta tolong yang sangat ingin kubaca.
Dalam teks tersebut, Jo menjelaskan bagaimana dia berjuang untuk mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata dan tidak mau mengakui ada, 'ada yang salah dengan dirinya'.
Beragam emosi aku rasakan setelah membaca teks itu, kesal mengetahui dia berjuang dalam diam namun sama-sama bahagia, karena aku tahu bahwa dia akan merasa sangat lega hingga akhirnya bisa mengeluarkan semua itu dari dadanya.
Suami Jo didiagnosis menderita depresi pasca melahirkan
Ketika Jo pulang kerja malam itu, kami pikir sebaiknya dia menuliskan perasaannya, dan enam halaman kemudian, kami menyadari ada lebih banyak masalah mendasar daripada sedikit stres.
Kami berbicara tentang dia membuat janji dengan dokter umum dan dia didiagnosis menderita depresi dan kecemasan pasca melahirkan.
Setelah beberapa bulan, dengan bantuan pengobatan dan beberapa sesi konseling, Jo saya kembali lagi. Dia menekuni hobi baru, minat bersepeda dan fotografi, dan menemukan bahwa berada di pedesaan Skotlandia adalah tempat yang aman baginya.
Ketika saya memberi tahu orang-orang bahwa suami saya mengidap PND, mereka menjadi bingung dan berasumsi bahwa yang saya maksud adalah diri saya sendiri.
Ini adalah suatu kondisi yang, secara keliru, dikaitkan dengan pengaruh terhadap ibu dalam banyak kasus dan saya pikir ada begitu banyak fokus pada kita sebagai ibu, sehingga kita melupakan tekanan pada ayah di tahun pertama menjadi orang tua.
Jo merasakan tekanan untuk memberikan bantuan, untuk menjaga kita tetap aman, untuk menjadi panutan yang baik, dan masih banyak lagi.
Sesi konselingnya sangat membantunya – kemampuan berbicara dengan seseorang yang terpisah dari situasi kami adalah hal yang penting. Dia memiliki energi yang berbeda ketika kembali dari sesi latihan.
Melewati hal ini sebagai sebuah keluarga baru membuka mata saya terhadap kenyataan bahwa mungkin ada begitu banyak orang lain yang seperti ini, berjuang untuk menemukan cara untuk mengungkapkan perasaan mereka dengan kata-kata karena kita diberi gagasan yang salah bahwa menjadi orang tua harus diisi dengan kebahagiaan, gelembung bayi dan 'cuti kerja setahun'.
Namun mengasuh anak lebih sulit daripada pekerjaan apa pun yang pernah saya lakukan.
Baik, sedang, dan buruk
Pengalaman kami mengilhami saya untuk membuat halaman Instagram, untuk berbagi kehidupan normal kami dan membuat orang melihat bahwa yang terpenting bukanlah memiliki rumah yang estetis dan foto-foto yang 'layak' untuk dibagikan.
Kita semua memiliki kekurangan. Ada hari-hari yang kita jalani baik, ada hari-hari sedang, dan ada hari-hari buruk. Namun kami tetap berusaha dan melewatinya sebaik mungkin bersama-sama.
Pekerjaan saya sebelum menjadi ibu adalah menjadi manajer acara dan saya menggunakan kembali keterampilan lama saya, membuat acara di Aberdeen agar para ibu berkumpul selama sehari untuk melakukan sesuatu untuk diri mereka sendiri.
Hidup dengan kesehatan mental tidak boleh dibenci atau dihakimi, sebagai masyarakat, kami memberikan banyak tekanan pada laki-laki untuk menjadi pembela rumah tangga dan dengan berbagi cerita, kami berharap kami dapat menormalkan sebuah 'masalah' yang sangat buruk. jauh lebih umum daripada yang disadari banyak orang.
Kami sama sekali bukan ahli dalam hal ini, dan hanya berbagi pengalaman pribadi, namun jika kami bisa memberi saran, kami bisa berbicara satu sama lain.
Kemungkinan besar pasangan Anda mengetahui ada sesuatu yang sedang terjadi. Tolong jangan berjuang sendirian.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang Carla, Anda bisa mengikutinya di akun Instagram @the.honest.mummy.
Anda juga dapat mengunjungi situs webnya, www.thehonestmummy.co.uk, untuk mengetahui lebih banyak tentang tulisannya serta informasi tentang acara mendatangnya, Time for Me, di The Sandman Signature Hotel di Aberdeen pada 10 Februari.