Hussein Patwa adalah salah satu penembak jitu terbaik Skotlandia, ahli dalam menembakkan peluru kaliber .22 ke sasaran tepat sasaran sejauh 10 meter dan tidak lebih besar dari kepala peniti. Dia juga buta.
“Ini adalah pembuka percakapan yang fantastis,” kata warga Aberdeen itu sambil menyeringai. “Ada yang terkesiap, ada yang berhenti sejenak, atau ada yang bertanya 'Bagaimana caranya Anda melakukan itu?'”
Selamat datang di dunia menembak senapan akustik, olahraga yang dirancang untuk mereka yang tuna netra.
Di permukaan, tidak banyak yang membedakannya dari tembakan senapan sasaran yang dipamerkan minggu lalu di Olimpiade Paris.
Senapan yang digunakan adalah senapan angin bertenaga gas yang sama untuk kompetisi, begitu pula dengan sistem penilaiannya.
Faktanya, satu-satunya perbedaannya adalah bahwa alih-alih menggunakan teropong visual, para pesaing menggunakan teropong audio yang memungkinkan mereka membidik dengan suara, bukan dengan penglihatan.
Makin tinggi nada suatu suara, makin dekat pula jaraknya ke pusat target.
Perolehan emas Hussein dan ambisi Paralimpiade
Hussein telah menjadi penembak senapan akustik — kadang-kadang — sejak tahun 1998 ketika ia muncul di hari terbuka di Denwood Target Shooting Centre di dekat Countesswells Road, Aberdeen.
Dia menyukainya. Dan dia sangat ahli dalam hal itu.
Bulan lalu, pada acara nasional di Swansea, ia membawa pulang dua medali emas dalam disiplin favoritnya, yaitu renang bangku 10 meter, variasi duduk yang memerlukan konsentrasi tinggi dan kemampuan untuk duduk diam selama kurang dari satu jam.
Namun, ia juga merupakan pelopor gerakan yang dapat menghasilkan perubahan mendasar dalam olahraga menembak kompetitif — bahkan mungkin olahraga penyandang disabilitas secara keseluruhan.
Ia percaya bahwa suatu hari nanti, atlet tuna netra seperti dirinya akan bersaing ketat dengan atlet yang memiliki penglihatan normal dalam kompetisi menembak tingkat tinggi seperti Paralimpiade.
Seperti yang dia katakan tentang olahraganya: “Satu-satunya hal yang membuat perbedaan adalah saya menggunakan telinga saya dan mereka menggunakan mata mereka.”
Apa itu tembakan senapan akustik?
Saat itu Kamis malam — malam latihan — dan Hussein berada di lapangan tembak Denwood bersama kelompok kecil penembak senapan akustik Aberdeen.
Ke psht, psht suara tabung gas bertekanan yang sedang dipersiapkan untuk senapan angin, Hussein menjelaskan asal usul olahraganya.
Itu adalah cerita yang aneh.
Pengambilan gambar akustik dimulai saat perusahaan perhiasan Austria, Swarovski — yang bergerak di bidang teleskop optik — secara tidak sengaja menemukan alat yang dapat mengubah cahaya pantulan menjadi suara saat dihubungkan ke osiloskop.
Yang menghasilkan teropong senapan Swarovski, yang selama bertahun-tahun menjadi dasar penembakan senapan akustik.
Para peserta menembak sasaran kertas yang digantung di bawah lampu halogen, yang digunakan teropong untuk menentukan jarak dari sasaran, lalu mengubah pengukuran tersebut menjadi suara.
Teropong Swarovski masih digunakan oleh pemula, tetapi saat ini sebagian besar penembak kompetitif memiliki teropong elektronik yang dilengkapi dengan kamera berkecepatan tinggi. Pengaturan ini menggunakan prinsip dasar yang sama dengan teropong Swarovski tetapi lebih akurat.
Ia juga memberikan umpan balik langsung mengenai di mana tembakan mendarat melalui monitor yang terletak di bahu penembak.
Selain itu, tidak ada target kertas yang digunakan. Seperti dalam semua kompetisi menembak target akhir-akhir ini, baik yang memiliki penglihatan normal maupun yang memiliki gangguan penglihatan, sasaran diukur menggunakan mikrofon kecil yang tertanam di target.
Mengapa Hussein mulai berkompetisi melawan para pesaingnya yang memiliki penglihatan
Dapat dikatakan misi Hussein untuk berkompetisi dengan atlet yang memiliki penglihatan dimulai dua tahun lalu.
Dia tidak buta total — dia memiliki beberapa penglihatan tepi — tetapi kondisinya, retinitis pigmentosa, bersifat degeneratif dan berarti bahwa dia pada akhirnya akan kehilangan penglihatannya sama sekali.
Namun, dua tahun lalu, ia didorong oleh pelatihnya, Jim Cole-Hamilton, untuk beralih dari posisi tengkurap ke posisi menembak bersandar di bangku.
Dalam posisi tengkurap, beban penuh senapan dipikul oleh penembak, sesuatu yang selalu membuat Hussein tidak nyaman.
Dalam bench rest, senapan diletakkan di bangku atau meja. Secara fisik lebih mudah, tetapi merupakan disiplin teknis yang lebih intens yang membutuhkan konsentrasi terfokus untuk menembakkan 60 peluru dalam 50 menit.
Hussein langsung menerimanya. Pria berusia 38 tahun itu dengan jujur mengakui gaya hidupnya yang sedikit kacau (“Saya jelas bukan orang yang rapi, begitulah,” katanya) tetapi saat menembak, ia menyesuaikan diri dengan zona meditatif yang dibutuhkan oleh para pesaing papan atas di level tertinggi.
“Dia seperti mesin,” kata John Gaskell, mantan juara menembak terbuka Skotlandia dan salah satu sukarelawan yang memungkinkan latihan Kamis malam bagi klub senapan akustik.
Pada tahun 2022, Hussein memenangkan kompetisi bench rest pertama yang diikutinya. Ia menyebutnya sebagai keberuntungan bagi pemula. Namun, ia bersikap rendah hati, karena atlet yang dikalahkannya memiliki penglihatan yang baik.
'Suara semakin keras' untuk penembakan senapan akustik
Hussein kini telah bertanding melawan penembak yang memiliki penglihatan pada delapan kesempatan terpisah. Pada tahun 2023, ia menambah satu kemenangan lagi untuk keberhasilannya di Yorkshire dan menjadi juara kedua di Cambridge.
Namun sekarang, ia mengarahkan pandangannya lebih tinggi. Menembak sasaran adalah olahraga Paralimpiade, tetapi saat ini belum ada kategori untuk penembak yang tuna netra.
Jika Hussein berhasil, itu akan berubah. Sudah terlambat untuk Paralimpiade Paris, yang akan dimulai pada 28 Agustus.
Namun Hussein bersikeras hal itu akan terjadi pada Paralimpiade Musim Panas 2028 di Los Angeles atau 2032 di Brisbane.
“Suara-suara itu semakin keras,” katanya. “Tidak akan lama lagi sebelum kita menembus batas itu.”
Apa pendapat dunia olahraga lainnya tentang usaha Hussein?
Hussein mungkin tidak mendapatkan semua keinginannya.
Sebagai permulaan, dia tidak sepenuhnya yakin apa yang dipikirkan komunitas menembak lainnya tentang dia dan jangkauan suaranya.
Ia mengatakan tidak ada yang didapatnya selain dorongan semangat, tetapi ia menceritakan kisah kembalinya tahun berikutnya ke kompetisi Yorkshire yang dimenangkannya dan melihat skor rata-rata dari para pesaingnya melonjak hingga 10 poin.
“Kami punya lelucon ini di klub,” kenangnya. “Mungkin ada orang di seluruh negeri yang berkata, 'Siapa sih orang Patwa ini? Orang buta dari Aberdeen? Oh, kami tidak akan membiarkan itu terjadi.'”
Ada kemungkinan pula Hussein sedang mengetuk pintu yang terkunci.
Tyler Anderson, manajer senior untuk World Shooting Para Sport, yang mengawasi cabang olahraga menembak Paralimpiade, mengatakan bahwa “saat ini belum ada rencana untuk memadukan cabang olahraga menembak bagi penyandang tuna netra dengan cabang olahraga menembak bagi penyandang disabilitas”.
Ia menambahkan: “Kami memang punya rencana untuk menjadikan cabang menembak VI sebagai cabang Paralimpiade, dan kami telah mengajukannya untuk Paralimpiade Los Angeles 2028.”
Efek Celine Dion pada tembakan senapan akustik
Namun, ada hambatan lain yang lebih halus. Kompetisi baru-baru ini di Swansea diadakan di pusat tenis, dengan Tannoy dalam ruangan yang memutar musik pop — bukan suasana yang paling kondusif bagi orang-orang yang membidik dengan telinga mereka.
“Hal itu sering terjadi dalam kompetisi,” kata Hussein. “Anda benar-benar bisa duduk di sana dengan Celine Dion di latar belakang, dan Anda harus mengabaikannya.”
Sebaliknya, peraturan kompetisi berarti bahwa pelatih tidak diperbolehkan berbicara kepada atlet mereka, sehingga menempatkan atlet yang tuna netra yang tidak dapat melihat di mana peluru mereka mengenai sasaran dan melakukan penyesuaian yang sesuai, pada posisi yang sangat tidak menguntungkan.
Untuk mengatasi hal itu, Hussein dan pelatihnya telah menyusun metode pemberian sinyal yang terperinci. Jim menelusuri garis-garis di punggung Hussein dengan jarinya untuk menunjukkan seberapa jauh tembakan terakhir melenceng dari tengah.
“Itu, sekali lagi, adalah upaya kami untuk meniru apa yang terjadi secara internasional,” jelas Hussein.
Temui kru penembak senapan akustik Denwood
Di Denwood, Hussein sudah setengah jalan menjalani latihannya. Ia duduk diam, berjalan melewati baki peluru yang selalu berada pada jarak yang sama dari tangannya.
Di belakangnya, Jim mencatat setiap bidikan dan diam-diam menuliskan instruksinya di tulang belikat Hussein. Dua klik ke atas, satu klik ke kiri.
Di sebelah kiri Hussein ada dua penembak senapan akustik lainnya. Amanda Foster, yang muncul di hari terbuka yang sama dengan Hussein pada tahun 1997, sedang menggunakan teropong elektronik lainnya, membidik pelurunya dengan mudah.
John Mitchell, rekrutan baru dalam olahraga ini, berada di ujung terjauh dalam lingkup Swarovski.
Seorang mantan penembak Angkatan Laut Kerajaan yang menderita degenerasi makula, John terbiasa menggunakan senjata kaliber sedikit lebih besar hingga suatu hari, pada usia 48 tahun, ia berjalan keluar dek dan dunianya berubah menjadi merah muda.
“Laut, langit, semuanya,” katanya.
Sejak saat itu, penglihatannya terus memburuk dan sekarang ia hanya melihat garis-garis di balik kabut putih. Namun, hal itu tidak menghentikannya untuk mulai memotret.
Dia juga baru-baru ini mulai bermain bowling sepuluh pin.
'Saat saya pulang ke rumah, bahkan istri saya pun melihat perbedaannya'
Ketika kelompok itu beristirahat, mereka semua tersenyum.
“Saya meninggalkan tempat ini pada Kamis malam dengan semangat,” kata Hussein, yang merasa waktu berjalan cepat saat berada di lapangan tembak. “Saat saya menembak, saya merasa itu membumi. Itu membuat saya terpusat.”
“Besar sekali,” kata mantan pelaut John. “Saat saya pulang, bahkan istri saya pun melihat perbedaannya.”
Seluruh anggota kelompok berharap mereka dapat berlatih lebih banyak, tetapi karena kurangnya dana, mereka bergantung pada bantuan relawan Jim dan John, serta pembantu ketiga Ronnie Kain.
Sementara itu, Hussein — yang memiliki pekerjaan harian sebagai wakil ketua Aberdeen Disability Equity Partnership — mengakui menembak akustik bukanlah olahraga yang paling mudah diakses.
Harga teropong ini mencapai £1.600 masing-masing, dibandingkan dengan harga teropong biasa yang hanya £400, dan biaya perjalanan ke berbagai kompetisi di seluruh Inggris pun meningkat.
Bahkan pergi ke tempat latihan tembak pun mahal, dan Hussein dan Amanda sesering mungkin berbagi ongkos taksi sebesar £20.
Namun, masih ada satu pertanyaan lagi — jika lobi Hussein untuk memasukkan cabang menembak senapan akustik ke dalam Paralimpiade berhasil, akankah dia ikut serta?
Kita harus menunggu dan melihat.
“Saya senang melihat bagaimana saya bisa menjadi lebih baik,” katanya. “Namun, saya telah membuat pilihan, dan saya ingin melihat sejauh mana saya bisa melakukannya.”